古文觀止一書乃清吳楚材、吳調侯所選輯之，最初刊行於清康熙三十四年。上自先秦，下迄明代，分為十二卷，共計二百二十二篇。
所錄者，以左傳、國語、戰國策、禮記、及史記之文較多；兩漢詔策書表點綴其間；而以唐宋八大家之文為主，佔三分之一強；明文續其末，均為古籍中精華及名家之代表作。